Oberstes Gericht: Umkehr der Behauptungslast bei der Nachweisung ungleicher Entlohnung von Arbeitnehmern

Das Oberste Gericht (im Folgenden als "NS-Gericht") hat in seiner Entscheidung 21 Cdo 2960/2024 klargestellt, was genau ein Arbeitnehmer, der eine niedrigere Vergütung als seine Kollegen in einer vergleichbaren Situation erhält, behaupten muss.

Sachverhalt

Der Kläger arbeitete für den Beklagten als Universitätsfachassistent. Sein befristeter Arbeitsvertrag wurde mehrfach verlängert. Vor der letzten Verlängerung musste er ein Auswahlverfahren durchlaufen, was für ihn auch demütigend war, da seine jüngere Kollegin das Auswahlverfahren nicht durchlaufen musste. Zusätzlich zu dieser angeblichen Diskriminierung war er finanziell benachteiligt (die Gewährung einer geringeren Vergütung im Vergleich zu vergleichbaren Mitarbeitern oder der Entzug persönlicher Lohnzuschläge), wodurch er einen deutlich niedrigeren Durchschnittslohn als andere Kollegen erzielte.

Regeln zur gleichen Entlohnung

Das Gehalt wird dem Mitarbeiter entsprechend der Komplexität, Verantwortung und Anstrengung der Arbeitsleistung, der Schwierigkeit der Arbeitsbedingungen, der Arbeitsleistung und den erzielten Arbeitsergebnissen des Mitarbeiters gezahlt. Der Arbeitgeber ist verpflichtet, die gleiche Behandlung aller Arbeitnehmer sicherzustellen. Dasselbe gilt auch für die Vergütung und Auszahlung von nicht anspruchsberechtigten Gehaltskomponenten von Arbeitnehmern, die sich in einer vergleichbaren Situation befinden.

Der Schaden, der ein Arbeitnehmer durch ungleiche Behandlung im Bereich der Vergütung erlitten hat, kann als Differenz zwischen dem Gehalt eines Arbeitnehmers berechnet werden, der für vergleichbare Arbeit mit höherem Lohn bezahlt wird, und dem Arbeitnehmer, der von einem niedrigeren Lohn betroffen ist. Wenn mehr Arbeitnehmer bevorzugt werden, deren Löhne aber nicht gleich sind, wird der Schaden als Differenz zwischen dem Arbeitnehmer mit dem höchsten Lohn und dem betroffenen Arbeitnehmer berechnet, unter der Annahme derselben Arbeit oder einer Tätigkeit von vergleichbarem Wert.

Die Behauptungslast und die Wahl vergleichbarer Personen

In Zivilverfahren trägt der Kläger die Behauptungslast und Nachweisung. In einem Streit über Schaden durch ungleiche Vergütung ist der Arbeitnehmer verpflichtet, die Tatsachen darzulegen und anschließend nachzuweisen, aus denen hervorgeht, dass der Arbeitgeber die Verpflichtung zur gleichen Vergütung verletzt hat. Das bedeutet, dass der Arbeitnehmer geeignete vergleichbare Personen identifizieren muss, also seine Kollegen, die identische oder vergleichbare Arbeit verrichten und gleichzeitig einen höheren Lohn erzielen, als der Kläger selbst erhält.

Die bisherige NS-Rechtsprechung neigte in der Entscheidung 21 Cdo 2000/2024 der Meinung, dass es ausreicht, wenn der betroffene Arbeitnehmer drei Vergleichspersonen wählt, die einen höheren Lohn erhalten, unabhängig von den übrigen 35 Mitarbeitern, die sich in einer vergleichbaren Situation befinden und gleichzeitig einen niedrigeren Lohn erhalten. Es liegt vollständig in der Verantwortung des klagenden Mitarbeiters, für ihn geeignete Vergleichspersonen auszuwählen.

Im Fall des Universitätsfachassistenten verlangten die Gerichte vom klagenden Arbeitnehmer, für jede einzelne Vergleichsperson die für den Arbeitgeber im entsprechenden Zeitraum durchgeführten Tätigkeiten anzugeben. Das NS-Gericht stimmte jedoch dem nicht zu, da dies nicht die Verpflichtung des Arbeitnehmers ist. Im Gegenteil, die Behauptungsbeweislast ist hier umgekehrt, und es liegt am Arbeitgeber, die Ausführung der identischen und vergleichbaren Tätigkeit bei den einzelnen vergleichbaren Personen im Rahmen einer Verfahrensverteidigung anzufechten. Das Ziel des Arbeitgebers ist es, zu beweisen, dass es sich nicht um vergleichbare Arbeit oder gleichwertige Arbeit handelt, und daher ist es angemessen, dass die Lohnhöhe dieser Arbeitnehmer unterschiedlich ist.

Fazit

Das Oberste Gericht gibt uns daher mit seinen Entscheidungen eine detailliertere Anweisung dazu, wie ein Arbeitnehmer die Behauptungslast in einem Schadenersatzverfahren - zur Entschädigung für den, durch den Arbeitgeber durch Verletzung einer gesetzlichen Verpflichtung bezüglich gleicher Vergütung der Arbeitnehmer verursachten Schaden - tragen soll. Für diese Beschlussfassung muss der Mitarbeiter entsprechende Vergleichspersonen markieren, ihre Tätigkeit zusammenfassend beschreiben und auf die Höhe ihres Gehalts hinweisen. Anschließend wird die Beweislast auf die Gegenseite übertragen, und es liegt am Arbeitgeber, die betreffende Behauptung bei seiner Verteidigung anzufechten.